Categoría: nervio vago

Las Asanas de Yoga que consisten en extensiones hacia atrás e inversiones activan el nervio vago. El nervio vago tiene un efecto directo en tus emociones y tu energía. Hoy en día, el concepto psicológico de la conciencia corporizada (embodied cognition) se apoya en la disciplina y la teoría antigua de Hatha Yoga que afirma que si transformamos los aspectos de la vida más físicos, por ejemplo la postura física y el ritmo de la respiración, seremos capaces de cambiar las partes más sutiles de nuestra existencia, como el pensamiento y la percepción. Esa capacidad de cambiar nuestros pensamientos y percepciones es fundamental para nuestra bienestar.  Uno de los mecanismos principales en esta transformación se basa en la mecánica del nervio vago. Todas las posturas de Yoga trabajan con el sistema nervioso, pero gracias a sus formas físicas, las inversiones y extensiones hacia atrás son especialmente eficaces para activar el nervio vago y subir los niveles de energía, ánimo y cambiar una perspectiva negativa.  ¿Qué es el nervio vago? El nervio vago debe su nombre a que, tanto en español como en Latín, ‘vago’ procede del verbo ´Vagar´ y eso es exactamente lo que hace este nervio a lo largo del cuerpo. El nervio vago empieza detrás la oreja y desciende por el cuello hacia el esternón, pasando por el pecho, el corazón y todo el sistema digestivo. Imagina un árbol grande, boca abajo, con su tronco en el cuello y sus ramas bajando de un lado a otro por la parte anterior del cuerpo, pasando por el esternón, hasta los órganos internos.  Entre el 70 y 80% (algunos fuentes dicen 90%) de la información que pasa por el nervio vago se mueve desde el cuerpo hacia el cerebro y solamente entre el 20% y 30% del tráfico neuronal que pasa por el nervio vago se mueve desde el cerebro hacia el cuerpo. Es por ello que hay gente que dice que existe un segundo cerebro situado en el estómago. Las sensaciones que tenemos en el estómago, que tiene tantas neuronas como el cerebro de un gato, son enviadas hacia arriba a través del nervio vago para ser analizadas e interpretadas por la corteza prefrontal, los centros del idioma y la amígdala, ubicados en el cerebro. Las sensaciones que se desatan en el cuerpo son interpretadas en el cerebro. La Psicología y el Nervio Vago La serotonina es un importante químico y neurotransmisor en el cuerpo humano, fuertemente relacionado con los sentimientos del bienestar, y se encuentra en gran medida (80-90%) en el tracto gastrointestinal. Trabajando directamente con el cuerpo en la zona del nervio vago podemos influir en la actividad del cerebro y por consecuencia en nuestro estado de ánimo, deseo sexual, patrones de sueño, digestión y niveles de energía. El nervio vago es un nervio fascinante y está relacionado con una multitud de procesos físicos y trastornos psicológicos; desde la digestión hasta la depresión. Dr. Stephen Porges, director del centro Brain-Body (Cerebro-Cuerpo) en la  Universidad de Illinois en Chicago, y fundador de la teoría Polyvagal, entre otros científicos como el Dr. Levine, el creador de Somatic Experience, y el Dr. Vanderkolk en sus investigaciones han relacionado el mal funcionamiento del nervio vago, y sus órganos asociados, con la ansiedad y la depresión. En rasgos generales la hipótesis es que la ansiedad tiene su raíz en una respuesta de huida/lucha demasiado alta y la depresión ocurre cuando uno percibe que no puede ni luchar (fight) ni huir (flight) y, como respuesta de defensa, el sistema nervioso reduce excesivamente su actividad y entra en un modo llamado ¨freeze”, una forma de parálisis. De hecho, cuando entramos en un estado de parálisis, la parte del cerebro que controla el lenguaje también se apaga.  Es por esa razón que el Dr. Vanderkolk en sus investigaciones con soldados con TEPT (trastorno de estrés postraumático) observó que el trabajo de la conciencia corporizada funcionó mejor que la terapia tradicional de hablar o tomar medicamentos. Él se dió cuenta que tenía que entrar y soltar el estrés guardado físicamente en el cuerpo; algo que hablando o tomando una pastilla no se podía conseguir. Los investigadores afirman que las sensaciones de estrés, ansiedad y depresión ocurren primero en el cuerpo y después son interpretadas en el cerebro. El camino principal de estas sensaciones hacia el cerebro es el nervio vago. Cada vez hay más literatura que demuestra la importancia del nervio vago en nuestra salud mental y física. De hecho, el gigante farmacéutico Glaxo-Smith-Kline está intentando desarrollar un mecanismo que sólo ellos pueden vender, para estimular el nervio vago (Medicine Beyond, p. 235). Afortunadamente, la misma estimulación del nervio vago es algo que el hatha yoga puede hacer naturalmente y gratis. Una asana de Yoga bien ejecutada, activa y relaja el sistema nerviosa, la fascia, muchos meridianos, tendones, ligamentos, huesos, articulaciones, el sistema endocrino  y músculos a la vez. Es por eso  que el Hatha Yoga es una disciplina tan poderosa y transformadora. Las Flexiones hacías atrás Debido a la forma física de estas posturas, cuando están ejecutadas en su forma completa (integrando acciones internas y fuerzas en oposición), las flexiones hacia atrás trabajan directamente con el nervio vago. Éstas abren y tonifican el vientre, el pecho, el esternón y la garganta (por donde transcurre el nervio vago). A través de la respiración, la presión y el estiramiento que los movimientos de las extensiones hacia atrás llevan asociados, se consigue estirar el músculo tanto de la fascia, el nervio vago y los órganos conectados, como el estómago, el corazón y los pulmones, que a su vez son tonificados y fortalecidos. Si estos órganos y el nervio en cuestión están bien tonificados, el cerebro recibe señales biológicas de relajación, dando lugar a una digestión regulada, un ritmo cardiaco relajado y una respiración más profunda y lenta. Éstas señales son interpretadas en el cerebro y éste informa de que todo está bien; que no hay un “león en nuestra vecindad” (hablando metafórica y literalmente).   Las inversiones Hoy en día, en las clínicas de fisioterapia las