El sistema nervioso entérico y el nervio vago

El ENS (sistema nervioso entérico) está compuesto por la mayor acumulación de nervios en el cuerpo humano. Sí. Incluso más que tu cerebro!!!
¿Qué y dónde está el ENS? El ENS es una de las tres ramas del sistema nervioso autónomo. Consiste en un plexo nervioso incrustado en la pared intestinal que se extiende a través de todo el tracto gastrointenstinal desde el esófago hasta el ano. Debido a su red masiva de neuronas que son similares en estructura, función y codificación química a su compañero de arriba (el cerebro), a menudo se le ha denominado “el segundo cerebro”.
Pero tal vez llamarlo el “segundo” cerebro no es del todo correcto, y tal vez incluso insultante para el ENS, ya que se ha demostrado en estudios controlados con animales que cambiar la información en el ENS influye directamente en el eje hipotálamo – pituitaria – suprarrenal (más arriba) y tiene un efecto significativo sobre la ansiedad y el comportamiento de estrés. Se han encontrado hallazgos similares en humanos, aunque a través de medios más observacionales.
El 80-90% de esta comunicación de abajo hacia arriba ocurre a través de esa maravilla errante, el nervio vago, no al revés. Así que te hace preguntarte… ¿Quién controla a quién? ¿Qué parte de nosotros es el “primer cerebro” y cuál es el “segundo”? ¿Cuánto de nuestra realidad está compuesta de procesos de pensamiento ejecutivo de arriba hacia abajo y cuánto de esos procesos de pensamiento están realmente controlados por información de abajo hacia arriba enviada por el ENS a través del nervio vago?
Me hace contemplar mis años de juventud cuando me encontré obsesionado con la historia egipcia y sintiéndome un poco confundido de que una civilización tan avanzada esencialmente arrojaría el cerebro pero preservaría el corazón y otros órganos internos por toda la eternidad.
También me hace apreciar profundamente la sabiduría de Yoga Asana. Yoga Asana es la única práctica física que conozco que aborda específicamente el sistema nervioso a través del tracto digestivo y el nervio vago. El propósito mismo de Yoga Asana no es solo hacerte más flexible o torcerte en varias formas para impresionar a familiares y amigos. El objetivo y propósito del Yoga es, ante todo, crear ESPACIO.
Espacio alrededor de las articulaciones, espacio en el tracto digestivo que resulta en espacio alrededor del sistema nervioso entérico que luego resulta en un aumento en el tono del nervio vago que conduce a un mayor espacio entre las respiraciones y finalmente espacio entre los pensamientos. Y ese espacio entre pensamientos es donde comienza la capacidad de percibir la realidad más allá de la ilusión de Maya (condicionamiento psicológico).
Tal vez estos Yogis y sacerdotes de Egipto sabían algo que recién ahora estamos empezando a descubrir…
Sources:
Vagus Nerve as Modulator of the Brain-out Asis in Psychiatric and Inflammatory Disorders (2018)
Effects of intestinal microbiota on Anxiety-like behavior (2011)
The human enteric nervous system (2004)
Control of gastrointestinal motility by the ‘gut brain’ the enteric nervous system (2005)
The enteric nervous system and gastrointestinal innervation: integrated local and central control (2014)

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